A la découverte de l’aéroport national Murongo en ville de Bunia

Par Sarah Abibo

Bunia, la capitale de la province de l’Ituri située à l’Est de la République Démocratique du Congo, a récemment acquis le statut de ville suite à la restructuration provinciale de 2015. Malgré son nouveau statut urbain, Bunia abrite encore l’aéroport érigé à l’époque coloniale, stratégiquement positionné entre les quartiers de Bakongolo et Bankoko.

Les origines de l’aéroport Murongo

Dans un entretien exclusif ce 25 juin 2024 avec l’assistant du commandant de l’aéroport, nous apprenons, l’aéroport Murongo fut érigé en 1954, durant l’ère du Congo Belge. Conçu initialement pour faciliter les déplacements des colons belges de Bunia vers d’autres régions; l’aéroport n’a commencé ses opérations qu’en 1956, exclusivement au service de la population coloniale. À cette époque, les avions de type 2C10 étaient couramment utilisés.

L’après-independance : un aéroport pour tous

A l’indépendance du Congo, la gestion de l’aéroport est transférée aux autorités nationales, marquant un tournant décisif dans son accessibilité. Les restrictions coloniales étant levées, la Régie des Voies Aériennes (RVA) est créée le 21 février 1972 pour administrer les aéroports, une fonction qu’elle remplit encore aujourd’hui.

L’évolution de l’aéroport Murongo

Initialement, l’aéroport Murongo disposait d’une piste de 1850 mètres de long et 30 mètres de large, insuffisante pour l’atterrissage sécurisé des gros porteurs. Même si des avions comme le Boeing 737 d’Air Zaïre pouvaient atterrir, le risque de problèmes techniques était élevé en raison de l’état de la piste. Reconnaissant ces défis, le gouvernement actuel, dirigé par le président Félix Antoine Tshisekedi, entreprend l’élargissement et la réhabilitation de la piste. Les travaux en cours devraient porter la piste à 2500 mètres de long et 45 mètres de large.

Bunia, un carrefour des visiteurs

Bunia est l’une des villes congolaises les plus fréquentées par les visiteurs internationaux, qu’ils soient humanitaires et hommes d’affaires. Cette affluence s’explique par la position géographique stratégique de la ville, et la richesse minérale de sa province.